凡英两手关节肿胀、疼痛、发僵，好好发发，已经好几年了。近两膝关节也不对劲，越来越肿，疼痛加重，全身还有些发烧。几年前，凡英就在医院看过，医生说她是类风湿性关节炎(简称“类风关”)，让她服药治疗，虽说有时症状减轻，但一直不能断根。恐怕这次又是病情发展，于是赶快到医院去看。这次王医生仔细询问了前后发病情况，作了详细检查，又认真翻看了以前病历，建议她住院手术。
　　凡英听说要开刀，吃了一惊，说：“以前都是吃药，这次为何要开刀?”王医生解释说，类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，但发病原因尚不十分清楚，目前没有十分有效的药物，因此医生主要是根据病情轻重、病程长短和个体反应进行综合治疗，除了合理用药、理疗食疗功能锻炼外，还可进行手术。用一句很通俗的话讲，这叫“三军齐攻类风关”。
　　路大军是药物。传统上将其分为一线、二线、三线。一线药以镇痛剂为主，如消炎痛、布洛芬、扶他林、萘普生等;二线药物包括金制剂、氯喹、青霉胺等，因其作用缓慢，又称病情缓解剂或慢作用药;三线药物主要是免疫抑制剂，如氨甲蝶吟、硫唑嘌呤等。
　　以往认为首先用一线药物，如无效再加二线及三线药物，这种方法如同攀登“金字塔”。现在则多主张“下台阶”法。起病初期应用小剂量激素类药物如泼尼松，以控制炎症，然后即联合应用二线和三线药。过去习称的一线药虽可使症状减轻，但对控制病情进展作用不大。“类风关”可能与微生物感染有一定的关系，故早期也可试用抗生素，常用氨苄青霉素，观察疗效。
　　近年来，同位素99锝和亚甲基二磷酸盐制剂也开始进入治疗“类风关”的大军。它可以调节人体自身免疫功能，抑制病变，对被破坏的软组织和软骨具有修复作用。
　　第二路大军是饮食调养和功能锻炼。日常饮食应注意高蛋白、高维生素、低脂肪。食物宜清淡易消化，烹调多用蒸、炖、煮或煲汤等法，以保护食物有效成分不变，以利吸收。用中医的观点来讲，症情偏于风痹者，宜多食辛温发散之食品，如大葱、生姜、辣椒等。偏于寒痹者，宜多食性温之食品，如牛肉、牛骨髓、羊肉、狗肉、蛇类，忌食寒凉生冷之食品。偏于湿痹者，宜食用茯苓糕、苡仁粥等食品，忌食温补之品，如桂园、阿胶、人参等。偏于热痹者，宜多食凉性食品，如黄豆芽、绿豆芽、丝瓜、冬瓜、西瓜、芹菜、豆制品等，忌吃羊肉及辛辣刺激性食物。体质虚弱者，宜吃益气养血之品，如鸡、鸭、鱼、肉、核桃、芝麻、桂园等。同时做到不主动吸烟或被动吸烟，保持心情舒畅，预防感冒、龋齿等感染性疾病，一旦发生，及时治疗。
　　“类风关”病在关节，长期不动，可导致关节挛缩僵硬、畸形，肌肉萎缩无力，骨质疏松。因此，功能锻炼即显得特别重要，发病早期就要注意经常活动关节，由医生根据各人病情，确定运动方式和运动量。注意循序渐进，不可过于剧烈，以次日不感疲劳为度;同时注意局部保温。同时配合理疗，如温泉水疗、电疗、泥疗、蜡疗等，以促进炎症吸收，减轻肿胀疼痛症状。
　　听王医生讲了这么多，凡英一边听一边用王医生的话来印证自己的病情。听得频频点头，加上自己病的时间较长，平日里经常打听治疗的有效方法。这时她忽然想起前不久病友中有一位因为髓关节僵硬报废，在医院开刀，换上了人工关节。想到此，便问王医生：“那第三路大军：手术治疗，是不是就是给我换个好关节呢?”
　　王医生笑着说：“那是治疗晚期‘类风关’的方法。因为关节受到严重破坏，不能活动，只好如此，你现在还不到这一步。目前，你比较适合作滑膜切除术。”
　　见凡英不太理解，王医生便进一步解释：“人体关节外面包着关节囊，里面一层便是滑膜。它能制造象蛋清一样的关节液，营养并润滑关节，有炎症时受到刺激，分泌量增多，引起关节肿胀。滑膜是类风关致病因子的主要攻击目标，类风关病变初发生在滑膜，然后波及软骨，破坏关节面。如同救火时先切断火源一样，切除关节滑膜，就可以阻止类风关免疫炎症的继续发展。你现在病变主要在膝关节，其滑膜面积很大，两侧加起来约有500平方厘米，占全身滑膜面积的一半左右，将其手术清除，就大大消灭了致病因子的有生力量。再说，滑膜被切除，不再分泌滑液，关节腔压力降低，肿痛也可随之缓解。同时切除滑膜同时，也切除了其中的神经末梢，减少了疼痛刺激。根据我们的经验，一些体温高、血沉快的类风关病人，做了滑膜切除手术后，体温和血沉很快下降，效果明显。”
　　凡英觉得医生说得有理，准备接受住院，但心中仍有些害怕，问道：“关节里面开刀，一定很痛吧?”王医生笑道：“不必害怕。现在与过去不一样，做膝关节滑膜切除不再要开大口子了。只需在半身麻醉后，在膝盖开几个小孔，将小巧精致的关节镜插入关节腔内进行观察，再在直视下插入纤巧灵活的微型手术器械，就可以进行刨、削、剪等操作，得心应手地切除病变滑膜。与过去切开关节的手术方式相比，创面很小，穿刺口约0.5厘米左右，术后只需在皮肤缝合一针，其余各层组织可自然闭合，反应轻，痛苦小，功能恢复快。”